《論語》是我國古代儒家的經典之作。著作中“信”字共出現過38次。以孔子為代表的儒家思想，把“誠”視為為人之道的中心思想，強調人立身處世，當以誠信為本。
最早把“誠信”一詞連用的是被譽為“千古第一相”的法家代表人物管仲。《管子·樞言》中說：“誠信者，天下之結也。”管仲把“誠信”視為凝聚天下人心、規范天下倫理道德的基礎。
許慎在《說文解字》說：“誠，信也。”“信，誠也。”?二者意思相同，“誠信”乃誠實守信。?
誠信是立身之本。孔子認為，誠信是人必備的道德品質，是人立身社會的根本。《論語?為政》中記載：“人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？”強調人如果沒有誠信，就不會有人相信他，就像車子沒有軸一樣，無法行走；《論語?衛靈公》中孔子還說:“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。言不忠信，行不篤敬，雖州里，行乎哉？”強調人說話要講忠誠、守信用，行為要敦厚恭敬，無論走到哪里都行得通。反其道而行之，再親近的關系也行不通。孔子認為，講誠信是人能夠行穩天下的“通行證”，是人立足社會求生存、成就事業謀發展的關鍵因素。否則，任何人都將難以立身社會。
誠信是求知之道。在求知之路，孔子主張實事求是、謙虛好學、追求真理。《論語?為政》中，孔子說：“由，誨汝知之乎！知之為知之，不知為不知，是知也。”他強調求知須實事求是；《論語?述而》中又說：“三人行，必有我師焉，擇其善者而從之，其不善者而改之。”他提倡求知須謙虛好學；《論語?公冶長》中又提出：“敏而好學，不恥下問”“默而識之，學而不厭，誨人不倦”的求真務實、追求真理的誠信思想。正如《論語?里仁篇》中所述“朝聞道，夕死可矣。”體現了孔子對真理矢志不移的執著追求。
誠信是立業之魂。《論語?述而篇》中孔子說:“不義而富且貴,于我如浮云。”他把用不正當手段獲得的富貴，當作是空中浮云，毫無意義，只會“放于利而行，多怨”；《論語?述而篇》中他還論述：“富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。”他承認富貴是人之所欲，但要符合仁道來獲取，否則，寧可不要；《論語?述而篇》中他還說到：“富而可求也,雖執鞭之士, 吾亦為之。”認為合乎于道的富貴可以追求,哪怕是做著下等的差事,也愿意。由此可見，在對待富與貴的問題上，孔子強調要合乎道義，提倡君子求財、取之有道，反對唯利是圖、不擇手段。而合乎道義正是誠實守信的重要標志，誠信乃最大之財富、乃立業之靈魂。
誠信是治國之要。孔子認為，誠信在治國理政中發揮著極其重要的作用,是關乎國家興衰存亡的關鍵因素。《論語?顏淵》中記載：“子貢問政。子曰：‘足食，足兵，民信之矣。’子貢曰：‘必不得已而去，于斯三者何先？’曰：‘去兵。’子貢曰：‘必不得已而去，于斯二者何先？’曰：‘去食。自古皆有死，民無信不立’”。在治國理政中,孔子認為，誠信于民比什么都重要,為政者要誠實守信，才能獲得人民的支持，國家才能發展強大；《論語?學而篇》中孔子還曾說：“道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。”強調為政者要以誠待民，只有政為民，才有民信政，國家才能得到有效治理。
誠信重在踐行。孔子不僅言表誠信，更著重踐行誠信。強調講誠信要知行合一，且貴在積累，常以“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”來不斷提高全社會的誠信水平和弘揚良好的社會風氣。他強調“言必信, 行必果”,重在履行諾言。《論語》中還有很多論述彰顯孔子對踐行誠信的重視。如“君子恥其言而過其行”“敏于事而慎于言”“君子名之必可言也, 言之必可行也”“先行其言而后從之”等等，孔子把實踐誠信視為實現誠信最可貴的品質，只有做到力行誠信，才是真正的“言而有信”。
提倡誠信、弘揚誠信不僅是儒家學派的獨家之見，也是先秦諸子各個學派的一致共識。如，道家老子說：“輕諾必寡信，多易必多難”；墨家墨子說:“志不強者智不達，言不信者行不果”；法家韓非子說:“巧詐不如拙誠”等，這些對誠信的共識為后世中國的文化發展奠定了堅實基礎，他們對誠信的理解與倡導，也深深地影響著后人的思想和行動。如，《呂氏春秋》把誠信上升到了“天行不信，不能成歲。地行不信，草木不大”的“天道”高度；三國時期的諸葛亮把“期之以事而觀其信”當作知人七條標準的重要一條；詩仙李白也豪情道出了“三杯吐然諾，五岳倒為輕”的豪俠之氣；即使在民間也廣為流傳著“一言既出，駟馬難追”的誠信極言。幾千年來，還有“商鞅立木”、“一諾千金”、“曾子殺彘”等誠實守信的典故佳話更是不絕于史。
誠實守信是中華民族的傳統美德。新時代，強化誠信培育、倡導誠信道德、釋放誠信能量，是化解誠信危機、助推社會進步和國家強盛的必備要素。守誠信于己、諾誠信于人、踐誠信于行，不僅是社會公民基本的道德與責任，也是市場經濟健康運行的基礎與保障，更是國家長治久安、人民安居樂業的根本保證。（中國融通集團 田文舉）
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